Reino Unido .- L a xilazina, conocida como la droga “zombi” que pudre la carne, ha estado sembrando el caos en los Estados Unidos y ahora su presencia se ha extendido al Reino Unido.
Un reciente informe de toxicología reveló que un hombre de mediana edad en Solihull, Inglaterra, falleció debido a los efectos de la xilazina, heroína, fentanilo y cocaína.
Durante las últimas dos décadas, las sobredosis de drogas en los Estados Unidos han aumentado de manera alarmante, con más de 100,000 muertes registradas en 2021, principalmente impulsadas por los opioides. Este fenómeno se ha convertido en una de las peores catástrofes de salud pública que haya afectado a Estados Unidos y Canadá.
Para empeorar esta tendencia devastadora, en los Estados Unidos se ha detectado que el suministro de heroína está siendo comúnmente adulterado con fentanilo, un potente opioide sintético, y la xilazina, un tranquilizante animal, con el fin de reducir los costos de producción de grandes lotes de heroína. En algunas regiones, se ha informado que más del 90% de la heroína contiene esta combinación letal.
¿Qué es la xilazina?
La xilazina, conocida como “tranq” o “tranq dope” cuando se mezcla con heroína y fentanilo, es utilizada en medicina veterinaria para inducir sedación, aliviar el dolor y relajar los músculos, aunque no está aprobada para su uso en seres humanos.
Tanto la xilazina como el fentanilo son sustancias psicoactivas que amplifican los efectos experimentados por el usuario. El fentanilo es una droga de acción rápida y la adición de xilazina prolonga la sensación de euforia, imitando así los efectos de la heroína.
Sin embargo, muchos consumidores desconocen que la heroína está adulterada con estas sustancias, lo que puede llevar a efectos secundarios no deseados e incluso a sobredosis.
La inyección de xilazina, por ejemplo, puede causar la formación de heridas abiertas como úlceras y abscesos en la piel. Con el uso prolongado, estas lesiones pueden extenderse por brazos y piernas, causando necrosis tisular y otorgando así su apodo a esta droga: la droga “zombi”.
Primera muerte en Reino Unido por xilazina
Aunque la presencia de xilazina en el suministro ilícito de drogas en los Estados Unidos se detectó por primera vez a principios de los años 2000, el primer caso de su uso fuera de América del Norte se registró en la muerte relacionada con drogas ocurrida en Solihull. Este incidente fue documentado por un equipo de investigadores en el Journal of Forensic and Legal Medicine.
La víctima, un hombre de 43 años con historial de consumo de drogas ilegales, no presentaba enfermedades naturales en ninguno de sus principales sistemas de órganos según la autopsia. Sin embargo, el análisis toxicológico postmortem reveló la presencia de ocho drogas en sangre y orina, y tres drogas adicionales en la orina.
Se concluyó que la muerte de este individuo fue causada por una combinación letal de heroína, fentanilo, cocaína y xilazina, y se encontraron indicios de que esta combinación había sido inyectada.
El Dr. Alexander Lawson, toxicólogo del Birmingham Heartlands Hospital y coautor del informe, notó un pico inusual en los resultados de las pruebas de sangre y orina durante su análisis. Tras una investigación adicional, se identificó dicho pico como xilazina.
Esta situación ha generado preocupación, ya que la xilazina no está incluida en los análisis de drogas habituales en el Reino Unido, lo que implica que podría haber muertes adicionales causadas por esta droga que no han sido detectadas.
De hecho, los análisis realizados en el servicio voluntario de pruebas de drogas Wedinos han encontrado xilazina en muestras que contenían opioides, benzodiacepinas (como el Valium) y THC (el compuesto activo del cannabis).
Históricamente, gran parte de la heroína en el Reino Unido provenía de Afganistán, mientras que en los Estados Unidos su origen solía ser América Central y del Sur. Sin embargo, los talibanes han mostrado determinación en su promesa de erradicar los cultivos de amapola en Afganistán.
Aunque no se ha confirmado el origen de la heroína utilizada en esta muerte en el Reino Unido, podría indicar un cambio en el suministro de heroína hacia fuentes de América Central y del Sur.
Fuente/Reportero: The Conversation