Redacción .- Funcionarios federales de salud advirtieron que un potente sedante veterinario se encuentra cada vez más en Estados Unidos, lo que aumenta el riesgo de sobredosis y síntomas graves de abstinencia.
En un aviso de la Red de Alerta de Salud, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) el jueves informaron que la droga medetomidina, también conocida como “rhino tranq”, está siendo detectada en la composición del fentanilo y otros opioides ilegales, complicando el tratamiento para sobredosis y adicción.
“La medetomidina ha sido detectada cada vez más en incautaciones de drogas por parte de agencias policiales, en muestras de productos y parafernalia, y en muestras de aguas residuales, con las concentraciones más altas en la región del noreste”, señaló el CDC en el aviso.
Alerta coordinada con la Casa Blanca
La agencia indicó que el aviso fue emitido en coordinación con la Oficina de la Casa Blanca para la Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP), la cual ha estado rastreando la rápida propagación de la sustancia en todo el país como parte de esfuerzos más amplios para monitorear amenazas emergentes de drogas.
“La comunidad de salud pública, así como aquellos que se ponen en riesgo de sobredosis debido al consumo de drogas ilegales, deben estar conscientes de los peligros en constante evolución”, dijo la Directora de la Política Nacional de Control de Drogas, Sara Carter, en el comunicado de prensa.
“Bajo el mando del presidente Trump, estamos trabajando incansablemente para salvar vidas estadounidenses y familias de la tragedia de perder a un ser querido por sobredosis”, agregó Carter.
“La medetomidina representa una amenaza real para las comunidades, y esto una vez más reafirma que el único nivel seguro de consumo de drogas ilegales es cero”, finalizó.
¿Dónde y cuándo apareció por primera vez?
El CDC informó que la medetomidina fue identificada por primera vez en el suministro de drogas ilegales de Estados Unidos en 2021 “y comenzó a aparecer esporádicamente junto con fentanilo en múltiples jurisdicciones”, incluyendo Chicago, Filadelfia y Pittsburgh, desde mediados de 2023 hasta mediados de 2024.
Para finales de julio de 2024, la droga fue detectada en muestras y especímenes biológicos de personas que consumen opioides ilegales en al menos 18 estados y el Distrito de Columbia, señaló la agencia.
¿Qué es la medetomidina y por qué es peligrosa?
La medetomidina, que no está aprobada para uso en humanos, se usa comúnmente como anestésico en animales y tiene efectos similares a la xilacina, otro tranquilizante veterinario que ya ha contribuido al aumento de los riesgos de sobredosis.
Los funcionarios indicaron que la droga puede causar sedación profunda, respiración lenta y efectos cardiovasculares peligrosos, particularmente cuando se combina con opioides.
También se ha vinculado a un síndrome de abstinencia severo que puede requerir atención médica intensiva y puede ser difícil de tratar con terapias estándar.
El CDC y la ONDCP señalaron que la aparición de la medetomidina dificulta la naturaleza cada vez más compleja y cambiante del suministro de drogas ilegales, que ahora incluye con frecuencia múltiples sustancias que pueden hacer que las sobredosis sean más difíciles de detectar y tratar.
Las agencias de salud pública están instando a médicos, personal de primeros auxilios y laboratorios a aumentar las pruebas y la vigilancia, así como a mejorar la coordinación entre los sistemas de salud para identificar y responder mejor a las nuevas sustancias que ingresan al mercado de drogas.
Funcionarios estadounidenses han señalado que gran parte del suministro de drogas sintéticas, incluidos el fentanilo y aditivos similares, es traficado hacia el país por cárteles de la droga de origen mexicano, que a menudo mezclan sustancias para aumentar la potencia y la rentabilidad.